Bauerfeind Moves Us
Tien vragen aan de tienvoudig winnaar van de Rennsteiglauf.
Hoe Christian Seiler passie combineert met innovatie
In ons exclusieve interview vertelt Christian Seiler over hoe hij de overstap maakte van topsporter naar medewerker in het innovatiecentrum van Bauerfeind. Hij vertelt ons uitgebreid over zijn motivatie, zijn trainingsroutine en de manieren waarop zijn sportcarrière zijn werk beïnvloedt.
Met een persoonlijke recordtijd van 2:18:11 op de marathon en als tienvoudig winnaar van de Rennsteiglauf behoort Christian Seiler tot de absolute hardloopelite van Duitsland. Christian werkt al dertien jaar in het innovatiecentrum van Bauerfeind.
Hallo Christian en bedankt dat je tijd wilde vrijmaken voor dit interview.
Hallo, dank je. Ik kijk uit naar het gesprek.
1. Laten we helemaal bij het begin beginnen: waar ben je opgegroeid, hoe was je jeugd en hoe ben je in het hardlopen gerold?
Ik ben opgegroeid in de buurt van Zeulenroda, in Pöllwitz om precies te zijn. Sport speelde al een belangrijke rol in mijn leven toen ik nog op school zat. Ik begon met voetbal. Daar kreeg ik te horen: “Jij hebt veel uithoudingsvermogen!”. Maar al snel ontdekte ik mijn passie voor atletiek. De atletiekvereniging in Zeulenroda en de sportrichting die ik volgde in Erfurt legden de basis voor mijn latere carrière.
2. Wanneer had je door dat je sneller was dan de rest?
Dat werd al duidelijk tijdens schoolwedstrijden. Zonder speciale training was ik altijd een van de koplopers. Mijn trainer zag mijn potentieel en zo kwam ik in de nationale sportschool van Erfurt terecht. Al na één jaar daar mocht ik deel uitmaken van het nationale team. Dat was het moment waarop ik inzag dat ik sneller was dan vele anderen. In die tijd speelde ik ook met het idee van een professionele carrière, maar ziektes en blessures gooiden roet in het eten. Sociale media en zelfpromotie bestonden nog niet in die tijd. Dus dat was ook geen optie.
3. Veel mensen vragen zich af: beschouw je jezelf als een professionele atleet of als een amateuratleet op een extreem hoog niveau?
Vroeger, toen ik maar liefst twaalf keer per week trainde en al kleinere sponsoraanvragen kreeg, zag ik mezelf als professionele hardloper. Sinds een jaar of tien zie ik mezelf echter als hobbysporter, maar wel op een heel hoog niveau. Mijn dagelijks leven is nu weliswaar verdeeld tussen mijn werk, gezin en trainingen, maar mijn passie voor de hardloopsport is nog altijd even groot.
4. Hoe is je training in de loop der jaren geëvolueerd?
Aan het begin van mijn carrière werd ik de hele tijd bijgestaan door een trainer, wat hielp bij het leggen van een goede basis. Na verloop van tijd leerde ik mijn eigen trainingsplan te ontwikkelen. Zo ben ik in de loop der jaren geswitcht van volledig begeleide trainingen naar een grotendeels zelfgemaakte planning. Die voortdurende evolutie en het constante uitproberen van wat werkt en wat niet hebben me geholpen om mijn prestatievermogen blijvend te optimaliseren.
5. Je zette indrukwekkende persoonlijke records neer en stond verschillende keren op het podium. Wat is in jouw ogen je grootste prestatie geweest?
De marathon van Berlijn in 2009 was een heel speciaal moment. Als snelste Duitse hardloper die dag werd ik in Berlijn begeleid door een volgwagen. Dat was echt een unieke ervaring. Daar zette ik ook mijn persoonlijke recordtijd neer van 2:18:11. Die tijd leverde me de zeventiende plaats in het algemeen klassement op, van de meer dan 35.000 deelnemers die de finish haalden. Die prestatie was in veel opzichten echter ook een keerpunt. Kort daarna kreeg ik een ernstig arbeidsongeval waarbij ik mijn enkel op drie plaatsen brak. Door die blessure kon ik meer dan drie maanden niet trainen. In die tijd voltooide ik ook mijn opleiding kunststoftechniek, waardoor mijn prioriteiten anders kwamen te liggen en ik uiteindelijk de overstap maakte naar trailrunning.
6. Je bent nu in de veertig en haalt nog altijd topsnelheden tijdens het hardlopen. Heb je het gevoel dat je anders traint nu je ouder bent?
Absoluut. Naarmate je ouder wordt, wordt de herstelfase steeds belangrijker. Regeneratie staat nu centraal en duurt ook gewoon een stuk langer. Ik zorg ervoor dat ik doordeweeks twee snelle hardloopsessies doe en in het weekend een langere sessie. Bovendien train ik eerder met een project of wedstrijd voor ogen. Ik geef dus niet het hele jaar vol gas, maar alleen in de weken voor een belangrijke wedstrijd. Je inspanningen zo goed mogelijk plannen, is cruciaal om op een hoog niveau te kunnen blijven hardlopen.
7. Als intensieve sporter loop je altijd risico op blessures. Ben je al vaak in de problemen gekomen door het trainen en hoe ben je daarmee omgegaan?
Helaas had ik door de jaren heen telkens opnieuw te kampen met blessures. Mijn grote ambities leidden vaak tot peesirritaties en één keer zelfs tot een stressfractuur. Ik ga echter niet meteen naar de dokter. Eerst doe ik het rustig aan en wacht ik af hoe de situatie zich ontwikkelt. Geduld is altijd mijn grootste bondgenoot geweest, ook al is het niet altijd gemakkelijk om stil te blijven zitten.
8. Hoe heeft je professionele carrière zich parallel met je sportcarrière ontwikkeld?
Tijdens mijn studies lag mijn focus nog volledig op het trainen. Toen ik de arbeidsmarkt betrad, kwam daar echter verandering in. Nu ik een gezin heb, liggen mijn prioriteiten ook anders. Vroeger trainde ik twee keer per dag. Nu ziet mijn week er daarentegen evenwichtiger uit en doe ik intensieve sessies. Mentaal heb ik wel nog altijd dezelfde drive. Uitdagingen en hardlopen in het algemeen geven me nog altijd veel plezier, ook al zijn mijn mogelijkheden beperkt nu.
9. Je werkt nu al dertien jaar bij Bauerfeind. Hoe ben je bij het bedrijf terechtgekomen en hoe beïnvloedt je werk je sport, en omgekeerd?
Na mijn studies heb ik eerst in de regio gewerkt. Uiteindelijk kwam ik via een vacature bij Bauerfeind terecht, waar ik sinds april 2012 in dienst ben. De overlap tussen sport en werk voelt voor mij heel natuurlijk. De prestatiegerichtheid die me kenmerkt als hardloper, laat zich ook voelen in de manier waarop ik werk. Ik gebruik mijn ervaringen als sporter bij de ontwikkeling van de producten: door talloze draagtests en vele jaren praktijkervaring als atleet heb ik een goede neus voor welke producten werken en aan welke eisen ze moeten voldoen.
10. En last but not least: welk Bauerfeind Sports-product is jouw favoriet?
Zonder twijfel de Bauerfeind Sports Trail Run Mid Cut Socks. Met hun nauwsluitende pasvorm en comforteigenschappen voldoen ze aan al mijn eisen. Met deze trailrunsokken merk je heel goed wat voor verschil zelfs kleine details kunnen maken bij het sporten.
